Bianchi: Et mærke med stolte traditioner
Bianchi er et af de helt store og mest kendte klassiske italienske cykelbrands. Mange har et kærlighedsforhold til de smukke cykler, der især kendes på den særlige celeste-grønne farve, som en ”rigtig” Bianchi har. Cyklerne er let genkendelige på tv, når man følger sommerens livetransmissioner fra de store cykelløb. I en tid, hvor carbonrammer er blevet meget efterspurgte, har især europæiske og amerikanske producenter sat sig på markedet. Blandt de italienske brands er det dog stadig Bianchi, som sætter dagsordenen. Bianchi spænder over det hele – lige fra de unikke specialmodeller, der ses ved VM og i de store etapeløb, til modeller, som primært henvender sig til ihærdige motionister. Bianchi producerer både racercykler og gravel. Det italienske design fornægter sig ikke. Der er bl.a. gjort rigtig meget ud af formgivningen på Bianchis modeller, hvor flere f.eks. kommer med et buet overrør. Bianchi kan prale af at være verdens ældste cykelproducent, og historien har derfor en særlig plads hos Bianchi. Et eksempel er modellen Via Nirone, som er opkaldt efter den adresse, hvor Edoardo Bianchi grundlagde sin første fabrik i Milano.
En fascinerende historie bag den celeste-grønne farve
Der knytter sig hele to forklaringer til den specielle celeste grønne farve, som kendetegner Bianchis cykler. Ingen ved dog længere, hvilken en der er korrekt. Den første har et romantisk perspektiv: Da Edoardo Bianchi i 1895 ville fremstille en cykel specielt designet til Italiens daværende dronning, Margherita, inviterede han hende på besøg på fabrikken i Milano. Under rundvisningen kom han ifølge historien til at kigge dronningen i øjnene. Disse havde den helt særlige celestegrønne farve, som Bianchi nu nærmest har patent på. Den anden har et mere historisk perspektiv og tager udgangspunkt i, at Anden Verdenskrig gik hårdt ud over Bianchis fabrik, der udover cykler også producerede motorcykler og lastbiler til hæren. Fabrikken blev bombet, og efter krigen besluttede man sig for primært at satse på cykelproduktion. Dog var det vigtigt at holde omkostningerne nede. På et lager med maling og lak fandt man noget mørkegrøn maling, der var blevet brugt til militær camouflage. Ved at tilsætte lidt lysere kulører nåede man frem til den grønne farve, vi kender i dag. Masser af topryttere har gennem årene kørt på en Bianchi cykel. I 1940'erne dominerede italieneren Fausto Coppi verdensscenen med både VM, Tour de France og Giro-sejre, og han satte i 1947 timeverdensrekord. Alt sammen foregik på en Bianchi cykel. Senere har navne som Felice Gimondi, Marco Pantani og Mario Cipollini hjemført hundredvis af sejre til Bianchi.
